PERNAH memperhatikan kucing yang menghabiskan banyak waktu untuk menjilati tubuhnya sendiri? Mulai dari kaki, perut, ekor, hingga bagian wajah, semuanya dibersihkan menggunakan lidahnya. Kebiasaan ini sering terlihat setelah kucing bangun tidur, selesai makan, atau bahkan ketika sedang bersantai.
Bagi sebagian orang, perilaku tersebut mungkin terlihat lucu. Namun, menjilati tubuh sendiri bukan sekadar kebiasaan aneh. Ada alasan biologis dan perilaku alami yang membuat kucing rajin merawat kebersihan tubuhnya.
BACA JUGA: Benarkah Kucing Bisa Mengenali Pemiliknya dari Suara?
Membersihkan Tubuh Secara Alami
Alasan paling utama kucing menjilati tubuhnya adalah untuk membersihkan diri. Kucing memiliki lidah dengan permukaan kasar yang dipenuhi struktur kecil menyerupai duri bernama papila.
Struktur tersebut membantu mengangkat kotoran, bulu yang rontok, dan partikel kecil yang menempel pada tubuh. Dengan begitu, kucing dapat menjaga kebersihan bulunya tanpa harus selalu dimandikan oleh pemiliknya.
Kebiasaan ini dikenal sebagai grooming. Perilaku tersebut merupakan bagian penting dari kehidupan kucing, bahkan sudah dilakukan sejak mereka masih kecil dengan meniru induknya.
Membantu Mengatur Suhu Tubuh
Menjilati tubuh juga membantu kucing mengatur suhu tubuhnya. Berbeda dengan manusia, kucing tidak memiliki kelenjar keringat yang tersebar luas di seluruh permukaan kulit.
Ketika cuaca panas, air liur yang menempel pada bulu akan menguap. Proses penguapan tersebut membantu memberikan efek pendinginan pada tubuh kucing.
Karena itulah, kucing terkadang terlihat lebih sering menjilati bulunya ketika suhu lingkungan meningkat. Meskipun demikian, grooming bukan satu-satunya cara kucing mengatasi panas. Mereka juga biasanya mencari tempat yang sejuk dan mengurangi aktivitas.
Menjaga Bulu Tetap Rapi
Kucing dikenal sebagai hewan yang sangat memperhatikan kondisi bulunya. Menjilati tubuh membantu merapikan bulu yang kusut sekaligus menghilangkan rambut mati.
Lidahnya yang kasar dapat membantu memisahkan helai bulu yang saling menempel. Perilaku ini juga membantu menyebarkan minyak alami dari kulit ke seluruh permukaan bulu.
Minyak alami tersebut berfungsi menjaga kondisi bulu agar tetap sehat dan membantu melindungi kulit. Oleh sebab itu, grooming menjadi salah satu bagian penting dalam perawatan tubuh kucing.
Menghilangkan Stres dan Menenangkan Diri
Tahukah bahwa menjilati tubuh juga dapat menjadi cara kucing menenangkan diri?
Ketika merasa cemas, takut, atau berada dalam situasi yang tidak nyaman, sebagian kucing akan melakukan grooming. Gerakan menjilat yang berulang dapat memberikan efek menenangkan.
Perilaku ini terkadang muncul ketika kucing mengalami perubahan lingkungan, bertemu hewan baru, atau mendengar suara yang membuatnya terkejut.
Namun, jika kucing terus-menerus menjilati bagian tubuh tertentu hingga bulunya menipis atau kulitnya terluka, pemilik perlu waspada. Bisa jadi perilaku tersebut berkaitan dengan stres, rasa sakit, alergi, atau gangguan kulit.
Kapan Kebiasaan Menjilat Menjadi Tidak Normal?
Pada dasarnya, grooming merupakan perilaku yang sehat dan normal. Namun, terlalu sering menjilati tubuh juga bisa menjadi tanda adanya masalah kesehatan.
Beberapa tanda yang perlu diperhatikan antara lain bulu rontok berlebihan, munculnya luka, kulit kemerahan, kebotakan pada bagian tertentu, serta kucing terus menjilati satu area tubuh secara berulang.
Penyebabnya bisa bermacam-macam, mulai dari kutu, alergi, infeksi kulit, hingga rasa nyeri pada bagian tubuh tertentu.
Jika menemukan gejala tersebut, sebaiknya periksakan kucing ke dokter hewan. Jangan langsung menganggap kebiasaan itu hanya karena kucing sedang rajin membersihkan diri.
BACA JUGA: Apakah Air Liur Kucing Termasuk Najis? Ini Penjelasannya dalam Islam
Kebiasaan Alami yang Perlu Diperhatikan
Kucing menjilati tubuhnya sendiri karena memiliki naluri alami untuk menjaga kebersihan, merapikan bulu, mengatur suhu tubuh, dan menenangkan diri.
Kebiasaan tersebut merupakan bagian dari kehidupan sehari-hari yang justru menunjukkan perilaku normal seekor kucing.
Meski demikian, pemilik tetap perlu memperhatikan frekuensi dan intensitasnya. Jika dilakukan secara berlebihan hingga menyebabkan kerusakan bulu atau luka pada kulit, kondisi tersebut tidak boleh diabaikan.
Dengan memahami kebiasaan ini, pemilik dapat lebih mudah mengenali perilaku normal dan mendeteksi kemungkinan gangguan kesehatan pada kucing kesayangannya.[]
Bagaimana artikel ini menurut Anda?
Terima kasih atas tanggapan Anda.
Tulis komentar